【編譯陳成良／特稿】

外行人眼中看來，美國奧克拉荷馬州的波拉德農場和其他農場沒啥兩樣，外觀相似的牛隻豢養在類似的圍欄中，但其中一些牛不僅彼此類似，牠們實際上完全相同，基因一模一樣。

波拉德農場400頭牛中多數是黑安格斯牛，其中22隻是複製牛，牠們是世上頂尖肉牛的基因複製品。農場負責人波拉德強調，這種繁殖技術走在畜牧業新時代的前端，讓他的牛隻保持最優異的基因品質。

2008年，美國政府批准在市場上出售複製動物及其後代生產的肉與奶製品，並且宣稱此類產品和傳統產品比起來「看不出差別」。日本和歐盟也作出了類似決定，但有關這個問題的爭論一直不斷，一些食品大廠也與複製動物撇清關係。

支持者認為，複製牛能延續良種牛的品質，人類可享受更美味的牛排，也能生產更多牛奶，動物抗病力和繁殖力也因此加強。由於這些動物吃得少、長得快，甚至有助環保。反對者則認為，複製牛肉和牛奶存在安全隱憂，同時有悖倫理。然而，事實上消費者可能已經吃下複製動物後代的肉與奶製品而不自知。

複製技術無疑可以加速食物生產，不過畜牧業採行複製技術的腳步還是很慢，主因是成本太高，以及道德上仍有爭議。將複製動物引入食品供應鏈，仍然存在著食品安全性、倫理、社會及法律議題，甚至亦有破壞動物福利、生物多樣性及農村生態等疑慮。

目前複製1頭牛至少需要花費1萬5000美元，複製1頭豬也要4000美元，食品商較可能採用複製動物的後代而非複製動物本身。美國境內有1億200萬頭肉牛和6600萬頭家豬，其中只有數千頭是複製後代，全世界複製家畜的數量也不過6000頭左右，但複製動物的後代並沒有統計數字。

複製動物的後代已經上人類餐桌，為消除公眾戒心，美國科學家將複製肉牛的肉與天然繁殖肉牛的肉進行比較，同時將複製牛所產的奶與天然繁殖奶牛所產的奶進行比較。結果發現，複製乳牛和天然繁殖乳牛所產奶在脂肪、蛋白質、乳糖、固體物以及尿素含量上沒有明顯區別，抗體成分也極其相似。

而在對牛肉的研究中，複製牛和天然繁殖牛的肉類濕潤度、粗蛋白、粗脂肪、氨基酸和脂肪酸等的含量上基本一致。不過，複製牛在肥肉含量和脂肪酸含量上略高於自然繁殖的牛，不過這些指標都在美國食品管理機構允許的範圍內。

不過，前述研究只檢測了2頭複製肉牛和4頭複製奶牛，仍無法消除外界的疑慮。民調顯示，約有一半受訪的美國人宣稱，複製動物的肉不好，並表示不願購買複製動物及其後代生產的肉、奶或蛋。專家認為，要讓消費者對複製牲畜的產品有足夠信心，還必須經過進行更大規模深入研究。

2010/02/16  自由